“一个民族，千百万人里面才出一个天才；人世间数百万个闲暇的小时流逝过去，方始出现一个真正的历史性时刻，人类星光璀璨的时辰。”

　　斯蒂芬·茨威格在《人类群星闪耀时》里如此探究个人和历史的变更，他提出观点：决定历史走向的按钮被安置在少数人手中，后来的人，能做的只是将一瞬的光明重演一次，又一次。

　　1895年11月27日，阿尔弗雷德·诺贝尔签署了他的遗嘱，将最大的财富份额捐给了一系列奖项，即诺贝尔奖。正如诺贝尔遗嘱中所描述的那样，其中一部分是献给“在生理学或医学领域做出最重要发现的人”。

　　2021年诺贝尔奖颁布时间已经确定，将于当地时间 10月4日至 11日在瑞典首都斯德哥尔摩进行。2021年，诺贝尔奖获得者的奖金是 1000 万瑞典克朗(约合 737 万元人民币)，“人类群星闪耀”的舞台开始了倒计时。

　　每年10月，瑞典和挪威的委员会都会命名科学、文学和经济以及和平工作方面的各种奖项的获奖者，总共将颁发六个奖项：生理学或医学、物理学、化学、经济科学、文学和和平工作等领域的奖项。

　　在阅读众多资料后，我尝试“班门弄斧”，做一个诺奖预测的保留游戏，来看看那些可能成为夺魁的热门科学家。不耽于一味求准，伟大的科学家、学者和作家们一定能够涵纳我们的小小失误。

　　01、生理学或医学奖

　　生理学或医学奖将在当地时间 10 月 4 日(星期一)，北京时间17 时 30 分正式举办。从 1901 年到 2020 年，共颁发了 111 项诺贝尔生理学或医学奖，迄今为止，已有12名女性获得了医学奖，在这里介绍三组热门候选科学家。

　　发觉mRNA的“原力”

　　热门科学家：在新冠疫苗研发中大放养异彩的mRNA先驱——宾夕法尼亚大学、BioNTech的Katalin Kariko(考里科·卡塔林)；宾夕法尼亚大学的 Drew Weissman(德鲁·韦斯曼)

　　使用信使 RNA(由 DNA 发送到制造蛋白质的核糖体的信息链)作为免疫工具的技术首次出现在2005 年的一篇论文中，该论文表明将特定的mRNA链发送到细胞中可以促使它们制造攻击病原体的蛋白质，否则不会。

　　这项研究来自考里科·卡塔林，一名匈牙利生物化学家，专攻RNA介导机制。她的研究促成了由体外转录mRNA产生蛋白质的疗法。2006 至 2013 年间，她联合创立了 RNARx 公司并担任首席执行官一职。自 2013 年起，她担任 BioNTech RNA 制药公司的高级副总裁。同时她也是宾夕法尼亚大学的兼职教授。

　　卡塔林自 90 年代以来一直致力于该项目，但是当她和韦斯曼发表他们的发现时，并没有得到太多媒体报道。最近 15 年，BioNTech 和 Moderna 等公司的持续工作已经永远改变了疫苗接种的未来。

　　捕捉乳腺癌的遗传性

　　热门科学家：乳腺癌基因的发现者——华盛顿大学的 Mary-Claire King(玛丽-克莱尔·金)

　　在1970 年代初期，癌症研究主要集中在检查病毒感染的理论上。金致力于研究她的理论，即大多数乳腺癌是由遗传基因突变引起的。使用数学模型和来自国家癌症研究所的大型数据集，她能够证明可以从父母传给孩子的乳腺癌特征的压倒性证据。

　　1990 年，金终于能够将导致遗传性乳腺癌的特定基因确定为 BRCA1，这是一种位于 17 号染色体上的抑癌基因，允许医生发现并预防如此多女性的乳腺癌和卵巢癌。

　　2016 年，金因其在 BRCA1 上的工作获得了国家科学奖章。鉴于诺贝尔委员会过去常常“忽视”女性(在科学领域有 600 多个奖项，只有 24 个奖项授予女性)，授予国王奖将是朝着更公平的科学认可迈出的一小步。

　　探秘免疫系统

　　热门科学家：PD-1 和 CAR-T 的理论奠基人——埃默里大学大学医学院的 Max D。 Cooper(马克思·戴尔·库珀)；澳大利亚沃尔特和伊莉莎霍尔研究所(Walter and Eliza Hall Institute)的 Jacques Miller(雅克·米勒)

　　随着人类年龄的增长，免疫系统主要依赖于被称为淋巴细胞、骨髓和胸腺中产生的白细胞的免疫细胞。这些细胞遍布全身的血液和淋巴组织。在他们职业生涯的早期，库珀和米勒都致力于梳理动物免疫细胞的起源和功能。随着时间的推移，他们发现在发育过程中消除某些器官似乎只阻碍了部分免疫系统。

　　库珀在 1960 年代初期对鸡进行研究，发现鸟类中没有囊状专门器官(称为法氏囊)的动物无法产生抗体，但仍能排斥异物，例如皮肤移植物。相比之下，有法氏囊但没有胸腺的鸡(已知在动物体内产生免疫细胞的器官)能正常产生抗体，但不能拒绝应用的皮肤移植物。

　　基于米勒之前的研究知识，库珀发表了第一篇论文，提出了由两种淋巴细胞组成的两部分免疫系统：产生抗体的 B 细胞和介导反应的 T 细胞。这一发现彻底改变了细胞免疫学，为过去几十年几乎所有新的癌症治疗铺平了道路，包括新兴疗法，如检查点抑制剂和 CAR-T 细胞疗法。

　　02、物理学奖

　　2021年诺贝尔物理学奖将于当地时间10月5日(星期二)、北京时间17 时 45 分宣布。

　　“上述利益应分为五等份，分配如下： 一份给在物理学领域做出最重要发现或发明的人……”

　　——摘自阿尔弗雷德·诺贝尔的遗嘱

　　物理学是阿尔弗雷德·诺贝尔在1895年的遗嘱中首先提到的获奖领域。19世纪末，许多人认为物理学是最重要的科学，也许同样这么认为的也包括诺贝尔，毕竟他自己的研究也与物理学密切相关，这次关于奖项的预测，围绕着三组科学家。

　　厘清量子纠缠

　　热门科学家：“遇事不决，量子力学”，微观世界的魔术师——巴黎高科高等光学所(Institut dOptique)的 Alain Aspect(阿兰·阿斯佩克特)；JF Clauser and Assoc 公司的 John Clauser(约翰·克劳瑟)；维也纳大学的 Anton Zeilinger(安东-泽林格)

　　如今，量子信息技术引起了轰动，许多专家预测该领域正处于激动人心的重大发展的风口浪尖。这可能意味着量子计算机最终可以比传统计算机更快地解决现实世界的问题。但这种新兴技术背后的概念也可能导致更敏感的医疗诊断工具或更广泛的安全通信网络。

　　这三位物理学家开创了早期实验，表明量子粒子可以相互联系或纠缠，这样一个随机行为与其他人的行为之间的联系比直觉上可能的要强得多。量子纠缠是许多最新量子技术进步的核心，因此今年诺贝尔委员会可能会选择将其作为焦点。

　　其他可能获得诺贝尔奖的量子研究人员包括数学家 Peter Shor(彼得·肖尔)，抖客网，他在 1994 年展示了量子计算机如何破解标准加密方法，以及 Gilles Brassard(吉勒斯-布拉萨德)和 Charles Bennett(查尔斯·贝内特)，他们对基于量子的加密的研究可能有助于挽救局面破解加密的量子计算机是否应该出现。

　　《哈利波特》里才能存在的“超材料”

　　热门科学家：“炼金术士”——伦敦帝国理工学院的 John Pendry(约翰·潘德利)；杜克大学的 David Smith(大卫·史密斯)

　　一大块黄金显示出某些标志性的特性，包括它的光泽和金色。但事实证明，这些特征是可以改变的。

　　如果科学家将金原子排列成特殊的图案，他们可以使金属看起来是红色或绿色，或者以自然界中不会发生的方式与光相互作用。黄金成为超材料的一个例子——一种具有不寻常和人工设计特性的材料。